“德国银”(German Silver)这个名字确实名不副实,因为它"并不含有银(Silver, Ag)"。它是一种"铜基合金",通常由"铜(Copper, Cu)、镍(Nickel, Ni)和锌(Zinc, Zn)"组成。
尽管名字误导,但德国银凭借其独特的性质,在历史上和现在都受到了广泛推崇和喜爱,主要原因如下:
1. "极佳的防锈和耐腐蚀性 (Corrosion Resistance):" 这是德国银最受推崇的特性之一。由于含有镍,德国银在潮湿环境中比纯铜或普通黄铜更不容易生锈或形成难看的铜绿(verdigris)。这使得德国银制品(尤其是餐具、钱币和装饰品)能够长久保持光亮和美观,非常实用。
2. "独特的金属光泽和外观 (Appearance & Luster):" 德国银具有一种类似银的光泽,但又因其成分不同而带有独特的、有时略带蓝色的色调。这种光泽非常持久,不易氧化变暗,即使经过长时间使用或放置,也能保持其吸引力。它介于纯银的贵气和普通黄铜的粗犷之间,提供了一种优雅而不失现代感的视觉效果。
3. "良好的加工性能 (Workability):" 德国银相对容易进行锻造、铸造、冲压、拉丝和焊接等加工。这使得工匠能够将其塑造成各种复杂精美的形状
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钟表界有不少合金被应用于表壳或机芯加工,例如常见的钛合金和青铜。而有一些则是特定品牌专属,如斯沃琪集团主打的“青铜金”、“宝玑金”等。以上这些合金,虽添加了其他金属成分,但无一例外主体成分都是后者。不过,这其中有一个例外——德国银(German Silver)。

格拉苏蒂原创60年代系列,表盘坯料以德国银制造
德国银虽名为“银”,但却不含银元素。这是一种以铜为主要成分的合金,铜、镍、锌的成分配比约3:1:1。关于德国银名称的由来,说法不一。主流观点认为,19世纪时的欧洲商人,为了推广这种合金,故意使用“银”字提升价值感,具有一定的诱导性。另有观点认为,是部分德国钟表品牌,率先将这种合金应用于机芯制造。由于在当时,机芯黄铜基板经常被误以为是实心金材质,因此与银接近的铜镍锌合金,也获得了“德国银”的名称。

宝珀五十噚MIL-SPEC古董腕表,表壳由德国银制造
不论何种说法,该合金与真正的银观感接近,是不争的事实。其实和925银相比,德国银除了成本优势显著,坚硬的特性更是它的优势。凭借这一特性,德国银常被用于机芯基板,并搭配手工打磨、抛光或雕刻等修饰工艺;与此同时,德国银还能长期保持光亮的外观,耐腐蚀的特性亦是925银所不具备的。

朗格机芯,基版以德国银制造
首先来看,德国品牌对于“德国银”的应用。在朗格1815系列的部分腕表中,德国银被用于制造基板和桥板等部件。品牌未对德国银进行电镀或着色处理,展现其本色的一面。随着时间推移,德国银会逐渐氧化,形成一种独特的蜂蜜色调。

雅典表BLAST自由之轮陀飞轮德国银腕表
近期,另一个使用德国银的品牌是雅典表。最新推出的BLAST自由之轮陀飞轮限量腕表,采用直径45毫米白金表壳,表盘以德国银制造。在细腻的颗粒状纹理加持下,突显了德国银独特的色泽,强化了盘面的层次感。从最初作为银的“平替”,到如今受到众多高级制表追捧,德国银完成了华丽转身。(图/文 腕表之家 萧峰)