Gap Year 这一年，只有我和我自己｜从料理重新找回人生的节奏 Grace Huang：

我学会不再勉强自己去符合社会期待。懂得说不，也是成长的一部分。── 给自己的一句话

我来自台南的小镇后壁。高中毕业后，如愿申请上心目中的梦幻学校──加拿大温哥华的英属哥伦比亚大学（University of British Columbia，UBC），还获得了奖学金。当时我选择就读科学，期许未来能朝海洋生物学发展。没想到实际进入大学后，在一群菁英里感觉自己的渺小，好像不够自律，又常常想逃避课业，成绩总低空飞过及格边缘，生活充满了迷惘与怀疑。

当时的辅导老师鼓励我，在换科系或学校之前，先来一场 Gap Year 吧。保留学籍一年，上课、打工、旅游，想做什么都可以，那不是逃避，而是国外常见认识自己的方式。我喜欢在住处煮饭给室友吃，于是室友开玩笑说：两个星期后，我到学校办理 Gap Year 手续，并报名当地的厨艺学校。那是2015年。

厨艺学校在温哥华一座名为 Granville Island 的小岛上，距离市区很近又有港口，岛上有着名的农夫市集与海鲜，能够取得最新鲜的食材。每个礼拜上课五天，有时週末还要回学校上红酒课程，虽然疲累却非常充实。志同道合的同学、从未见过的料理，让我自然而然充满斗志，从没想请过一天假。

要说 Gap Year 最有趣的部分，就是厨艺学校对外营业的餐厅了。由指导老师监製，学生製作菜餚。15位学生必须一起讨论菜单，像正式的餐厅一样出餐。从冷菜到热菜，从洗碗到前场服务客人，每个部分都要体验，非常有成就感。学校布告栏上会出现饭店或餐厅需要人手的简章，大家都可以自由报名，并利用假日的时间去打工。我报名过最好玩的是饭店举办的千人活动，要切五百只烤鸭，并在现场帮客人準备食物。和一群专业人士一起工作非常难得，我从来没看过这么多食物和人潮。

每天上学，走到公车站约20分钟。路上我会买一杯热美式，再到专卖店点一份可丽饼加糖和奶油（Chef 教我的不败组合）。搭公车时，看着窗外的风景，吃着早餐与咖啡，并戴上耳机播放歌单，準备好开始一天的行程。现在听到歌单，还会有回到学校的感觉。

最初踏上旅程时，我以为要去寻找自己喜欢的事物。过程中才发现，知道自己不喜欢什么也很重要。当我知道自己不喜欢什么，就能坚定地做出决定。Gap Year 结束后，我放弃了 UBC 的学籍与奖学金，毅然决然前往法国，追逐自己的厨艺梦，至今从未后悔。如果你犹豫着是否要选择 Gap Year，表示你不愿停留在生活现状，那就去做吧！以自己的步调找到人生的方向是最重要的。

那一年，我踏进了完全不同的领域，离开了舒适圈，却找到了新的避风港。2023年，在台南后壁的四合院，我开了一家属于自己的法式餐厅 Lumière。

我在厨艺学校遇见的两位老师──像电影里的法国主厨一样严格的 Chef Patrice，还有我遇过最有耐心的主厨，来自英国的 Chef Ben，两人皆不吝啬给予团队称讚与鼓励，我将这点铭记在心。带领自己的团队时，也希望能让伙伴们感受到我曾感受到的温暖。

Tips For Travellers

预备金额大约是多少？

厨艺学校学费约13,900加币，一年的房租10,800加币、生活费约20,000加币，总共44,700元加币。Gap Year不是便宜的选择，最好在出发前有详细的资金计画。

旅程中最常使用的 App？

Google Map 是我的好朋友。不管是查询餐厅、路线，预估不同交通工具所需时间或方向，或是和朋友分享旅游好去处都可以。离线下载后，在没有网路的地区也不怕迷路。

最幸福的瞬间是？

认识不同背景的人，在週末与同学相约去滑雪。在温哥华的好处就是到市区最近的滑雪场只需一个多小时。滑完雪后精疲力竭，再回到市区吃一碗热呼呼的拉麵和珍珠奶茶！

最困难的瞬间是？

当初有申请到台湾当地的奖学金，当指导老师得知我要放弃学籍并转换跑道时，说：我备受打击。还好我有家人们的支持。

除了钱，背包的必备物品是什么？有幸运物吗？

我通常会放一包软糖或是自己喜欢的糖果，以备低血糖所需。我也发现糖果是可以与不熟的朋友拉近关係的好方法．谁会拒绝好吃的糖果呢？

──2025年7月号《美丽佳人》Special Report，〈从料理重新找回人生的节奏：Grace Huang〉 

*注：编辑採访后以第一人称撰写

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